A Renovação Carismática Católica, inicialmente conhecida como movimento católico pentecostal, ou católicos pentecostais, completou 43 anos agora em 2010. Ela começou nos Estados Unidos e se espalhou rapidamente por todo o mundo católico como um novo Pentecostes trazendo uma bela renovação para a Igreja. Tudo começou quando em 18 de fevereiro de 1967, trinta estudantes e professores da universidade de Duquesne (Pensilvânia, Estados Unidos), fizeram um retiro espiritual para aprofundar na força do Espírito dentro da Igreja primitiva, lendo e meditando os Atos dos Apóstolos.

Podemos dizer que o Papa João XXIII foi precursor da RCC. Ao convocar o Concilio Vaticano II, que renovou toda a Igreja (a missa passa a ser em língua local, não mais em latim; o padre não celebra mais de costas para os fiéis-irmãos; a Bíblia é estimulada para que todos a leiam e a possuam; os leigos adquirem maior espaço de participação e comunhão).

No pontificado de João Paulo II a RCC foi reconhecida pelo “Conselho Pontifício para os Leigos”, e hoje envolve mais de 120 milhões de católicos em todo o mundo. Ela tem um organismo internacional; existe o escritório dos «Serviços Internacionais da Renovação Carismática Católica» (ICRSS, por suas siglas em inglês), com sede no Vaticano.

Quando da Conferência Internacional da Renovação na Itália em outubro de 1998, ele (João Paulo II) lhes disse:
“A Renovação Carismática Católica tem ajudado muitos cristãos a redescobrirem a presença e o poder do Espírito Santo em suas vidas, na vida da Igreja e do mundo; e esta redescoberta tem levantado neles uma fé em Cristo cheia de alegria, um grande amor pela Igreja e uma generosa dedicação a sua missão evangelizadora. No ano de 1998 em que dedicamos ao Espírito Santo, eu me uni a vocês no louvor à Deus pelos preciosos frutos que Ele quis trazer à maturidade em suas comunidades e através delas, às Igrejas particulares. Como líderes da Renovação Carismática Católica, uma de suas primeiras tarefas é a de preservar a identidade das comunidades carismáticas espalhadas pelo mundo inteiro, incentivando-as sempre a manter uma ligação estreita e hierárquica com os bispos e com o Papa.”

A Renovação Carismática não é um movimento uniforme; mas, como dizia  o cardeal Suenens e diz o padre Raniero Cantalamessa, “é uma corrente de graça para toda a Igreja católica.” Ela não é um simples movimento a mais da Igreja; é a própria Igreja em movimento pelo poder do Espírito Santo. Todos os cristãos de todos os movimentos precisam ser renovados no Espírito Santo; e esta é a missão da RCC.

Todas essas palavras do Papa João Paulo II, mostram a grande importância da RCC para a Igreja. O Papa Bento XVI também comprova essa importância da RCC para a Igreja; ainda como cardeal e Prefeito da Congregação da Fé, em entrevista ao jornalista italiano Vitório Messori disse: “Certamente [a Renovação no Espírito]  trata-se de uma esperança, de um positivo sinal dos tempos, de um dom de Deus para a nossa época. È a redescoberta da alegria e da riqueza da oração contra a teoria e práxis sempre mais enrijecidas e ressecadas no tradicionalismo secularizado.’’

A Renovação Carismática surge da dimensão carismática da Igreja o que significa dizer que ela é um sopro do Espírito, ninguém planejou criar a RCC, ninguém desejou senão o próprio Espírito Santo. “A Renovação é uma oportunidade para toda a Igreja”(Paulo VI, 1973). Umas  das melhores maneiras de falar de alguma coisa é dizer o que ela não é, para evitar os equívocos. Sendo assim para falar o que é a Renovação Carismática talvez seja melhor começar falando o que ela NÃO é:

• Não é um movimento da Igreja que possa ser colocado ao lado dos outros movimentos(C.Suenens). Essa compreensão é unânime em todos aqueles que viveram esta experiência em seus primórdios e ainda hoje, com várias exceções.
• Ela não tem um fundador único ou um grupo de fundadores.
• Não tem um coordenador com poder de governo, mas de comunhão.
• Não tem lista de membros;
• Abriga uma grande variedade de indivíduos, grupos e atividades: comunidades de vida e aliança, grupo de oração, grupo de partilha, ministérios, paróquias renovadas;

A RCC surge do desejo do próprio Senhor Jesus que desde o final do século XIX vem inspirando os seus filhos. Porém o Espírito sopra onde quer e se dá aqueles que o desejam e o buscam. Diante da resistências dos cristãos católicos, pois a experiência católica ainda era muito conservadora, quem se abre a esta renovação são os irmãos de outras denominações cristãs. Nas igrejas evangélicas são vários os relatos de experiências de batismo no Espírito Santo. A oração inicial que abre o Concílio, feita pelo próprio Papa foi: “renovai Senhor, nos dias de hoje as mesmas graças abundantes de pentecostes”. Durante o Concílio realizam-se diversos debates sobre a ação do Espírito Santo.